La mousse d'Islande est utilisée depuis le 17e siècle en médecine populaire. Malgré son nom, la mousse d’Islande en réalité n’est pas une mousse, mais un lichen. Les Vikings déjà utilisaient cette plante lichénique pour ses composants balsamiques pour soigner les inflammations des muqueuses des voies respiratoires supérieures. La mousse d’Islande est acclimatée dans les pays du Nord de l’Europe, notamment en Islande. La mousse d’Islande contient la plus forte concentration de mucilages apaisant l’irritation. Ceux-ci forment un film naturel de protection à la façon d’un baume sur les muqueuses irritées et calment rapidement la pénible envie de tousser. En raison de son effet apaisant, la mousse d’Islande est ainsi utilisée comme antitussif en cas de toux sèche irritative.
Quand la muqueuse de la gorge est irritée – comme cela peut être le cas lors d’une toux irritative - la guimauve apaise la toux sèche irritative. L’origine de l’effet adoucissant de la guimauve se trouve être les mucilages contenus dans les feuilles et surtout dans les racines. Ces substances mucilagineuses adhèrent sur les muqueuses de la bouche, du pharynx et de la gorge et ont une action apaisante. Les composants de la guimauve forment une sorte de film protecteur sur la muqueuse et la calment. Les composants de la racine de guimauve ont un puissant effet apaisant et soulagent efficacement l’envie de tousser.
La racine de réglisse prouve que la médecine ne doit pas toujours avoir un goût amer. La fameuse expression «râper la réglisse», pour flatter à outrance, fait probablement référence au broyage de la racine, une pratique courante à l’époque. La racine de réglisse soutient les mécanismes d’auto-guérison des muqueuses irritées. Elle a un effet enveloppant et bienfaisant sur la muqueuse. Il n’est donc pas surprenant que la «racine aromatique» soit un remède toujours plus apprécié en cas de toux irritative. Elle fait partie aujourd’hui des plantes les mieux étudiées et elle est utilisée du fait de son effet lors des irritations des muqueuses et lors de la toux irritative.